How it all started…..

In 2019 I got a new cookbook, Simple by Ottolenghi. Love this cookbook so much! I found it much easier to cook from compared to Plenty and Plenty more, the other two cookbooks I had at that time. Learned to cook the Ottolenghi way. And how to update my cupboard with Ottolenghi necessities 😉!

Tomato carpaccio from Simple, one of my favorites.

After posting one of my pictures on Instagram I noticed the #rainydaybitescookbookclub. This is the cookbookclub from @rainydaybites aka Deborah 😉. They cook from a different cookbook every month and in March 2019 they were cooking from Simple. I made a lot of foodie friends around the world through this cooking community!

In May 2020 I decided to start my own #ottolenghicookalong. Ottolenghi made me change my way of cooking, and I still had so many recipes to make from all of his books! And I wanted others to cook with me, and many did, because they felt the same, so 🙏 all very much for that!

I made the cornbread with feta for my first #ottolenghicookalong.

With my #ottolenghicookalong I found even more new foodie friends! When Flavour arrived, a few of you thought it would be fun to cook the same recipe, and we decided to make the chickpea pancakes with pickled yoghurt for November. And because Flavour was Deborah’s pick for November, we also made the asparagus pancakes with gochujang. Both very nice! As a lot of other recipes from the book😋!

Flavour party in November 2020

We had so much fun cooking together we decided to make one other recipe together. We made the Max’ and Flynn’s lemonsorbet and during this month we started to use the #greatmindscookottolenghi!

The lemon sorbet from Max and Flynn.

For December 2020 I picked Nopi for my #ottolenghicookalong, and the other ladies from the #GMCO decided to make a recipe from Nopi too. I made a whole meal, and was busy for a few days in my kitchen. I made the ricotta fritters with a blackberry sauce and chocolate soil for dessert, never made anything like that before! Talking about next level cooking for me😉. We made different recipes this time, all delicious!

Butternut squash with ginger tomatoes and lime yoghurt.
Ricotta fritters with blackberry sauce and chocolate soil.

In January 2021 we all cooked something from Jerusalem for my cookalong and the #GMCO started talking about another challenge, picking a different Ottolenghi cookbook every month, and asking people to join us on the last weekend of the month. So different to my #ottolenghicookalong where you could choose whatever cookbook or recipe from Ottolenghi you’d fancy.

Butternut squash, red onions, tahini, and za’atar from Jerusalem.

For our first #GMCO party in January somebody in our group thought that Sweet by Ottolenghi and Helen Goh was a great pick to start our challenge. No clue why, because we all are not really into baking a lot of sweets😂. But it was so much fun! And a lot of non-bakers joined us too that weekend! And I made my very first chocolate chip cookies from scratch. Definitely need to make them again…..

Chocolate chip cookies from Sweet.

I still had my own #ottolenghicookalong in February, and many of you joined me. The Cookbook by Ottolenghi and Sami Tamimi was the #GMCO pick for the last weekend of February. Slowly more people were cooking now for both challenges 😉. The Cookbook weekend was a great success. Two days of cooking, commenting on your posts, talking about food, having fun the whole weekend. But the weekend after the #GMCO I would have my own #ottolenghicookalong again. Maybe that would be a bit to much, two Ottolenghi challenges in a row. I decided to stop with my cookalong because with our #GMCO I still would cook Ottolenghi recipes every month. But thanks again to all of you who joined my #ottolenghicookalong!

Marinated Romano peppers with parmesan cheese instead
of buffalo mozzarella from The Cookbook.

For March we had Falastin, by Sami Tamimi and Tara Wigley because it was their first anniversary. A lot of great recipes, and they both joined our #GMCO! That was really fun! Still hoping that Ottolenghi himself will join too some day……

You all know I love those sesame breadrings so much!

We cooked from Plenty in April, so many great vegetarian recipes. This time I wasn’t intimidated by the recipes anymore. But I was surprised again, by how some flavors just become great flavors together in a dish. I would love to spent some time in the #OTK😉! I made the saffron cauliflower, a really easy traybake recipe. But great flavors!

Saffron cauliflower from Plenty more.

And we picked Simple for May. And the Fab 5, as some of you call us (thank you Sebastian😉) , made the Pizza Bianca from Simple together. There were over 200 participants in May! We were overwhelmed by it❤️! We couldn’t repost every single post, basically because Instagram wouldn’t allow it, and our fingers didn’t like it either😂. So we started to make group reposts, to say thank you for joining our Ottolenghi Party !

Pizza Bianca from Simple

In June we cooked from Plenty more, and I loved how people went back to this cookbook, sitting on that bookshelf, waiting patiently to be picked up again. And because many of you really couldn’t wait till our weekend, we got a lot of tags during the month. Because you were all gearing up to the #GMCO weekend😉. This was also our 6 month’s anniversary. And on an anniversary weekend you need cake, and so the apricot walnut and lavender cake was on our tables. Definitely not my favorite from Plenty more😜.

The apricot walnut and lavender cake of the #GMCO ladies. And my cauliflower cake, tasted a lot better😉 !

Our next pick is Nopi, for July. A bit more fancy than the other cookbooks. This is a restaurant cookbook by Ottolenghi and Ramael Scully. I can’t wait to see what you all make!

The Fab 5!

I really love our #greatmindscookottlenghi community. How we inspire each other. Having fun together. Helping each other in the kitchen. Sharing recipes and ideas. Talking about food. And more food😂.

We wouldn’t be here without Ottolenghi and all his coworkers from the #OTK. And definitely not without you all, Ottotarians (love that name Margo and Mrs. L.🙏) .

So thank you all very much and cheers to more great cooking weekends!

Australia 2019

One of my favorite holiday destinations is Australia. As I told you before, our first visit to Australia was in 2001, from Sydney to Cairns, by train. We went to Sydney, the Blue Mountains, Katoomba, Airlie Beach, Byron Bay, Cairns, Port Douglas, Cape Tribulation, Coff’s Harbour, and Brisbane. And we loved it!

After our trip in 2001 we would never have guessed that we would go back to Australia again and again, because it is a long flight, and we thought we had seen a lot. But we did it, twice! And now we did it again😉.

As always we started in Perth with our friends Pam and Ron. And this time we wanted to go a little bit up north, and I mean really a little bit😉. We started in Perth, and went up to Denham, visiting Kalbarri and Geraldton along the way, on a seven day road trip.

Our first stop was Kalbarri, to visit the Kalbarri National park. Our first night in town was already very special with this beautiful sky and sunset! And I only had my iPhone with me, but the picture turned out really good.

We really liked the Kalbarri national park, with all the colorful rocks and the river that runs through it, and the Kalbarri window! You had to stand in line to make this picture, but I just wanted to have this picture, like everybody else😄.

The coastline of Western Australia is so very beautiful! So many great views and beautiful beaches and cliffs, we loved it.

And don’t forget the wildflowers if you are happy enough to be in Australia at the right time. And we were this time. I never made so many pictures of flowers! Flowers I have never seen in my life, in all kinds of colors and shapes. The green one is called the kangaroo paw😄!

Another highlight of the holiday was the scenic flight above the Kalbarri national park and the Abrolhos islands. It lasted 1 hour and 45 min, but went by so quickly. Made some great pictures, including one from the Pink lake. I even saw a whale jumping out of the water, but did not get the chance to take a picture, it was gone in seconds!

Next stop was Denham, for a trip to Francois Peron National Park. We booked a 4wd trip with a ranger, so Pam and Ron could enjoy the ride too. And this was also an amazing trip. So many great things to see Down Under! Again beautiful white sandy beaches, red sandy cliffs, red sandy dunes and blue waters!

Not in the pictures, is the snake, which passed just 1,5 meter behind us! The ranger told us that we had to Google the Australian brown snake, back at the hotel. He had never seen one so close by. After reading about this snake on Google, we were glad it passed by so quickly, it was a very poisonous snake😝!

We also spotted some wildlife: seals, stingrays and a lot of cormorants (at first we thought they were penguins 😂). I was glad I could find one seal on this rock, so I made a picture. When I looked on my iPad to check my pictures, I saw there were a lot more seals on that rock, and on my picture😂. Hope you can spot them too!

From the balcony of our B&B we spotted kangaroos, drinking water from a bucket, specially put there for them, because it hadn’t rained in more than 6 months. And an emoe was just walking down the street, and came to drink some water too! We have only ducks and dogs walking our streets at home😉.

On our way to Geraldton we made a short stop at Monkey Mia. Here they feed wild dolphins every morning. They live in the sea, but a few come close to shore every day to grab some fish. I was so happy they picked me to feed one of them!

We also saw a lot of birds we don’t have in Europe, like the kookaburra, just posing for the camera, on the other side of the street!

We always go to Fremantle to stay for at least a week after a roadtrip, and before flying home and saying goodbye to our friends. From Freo, as they call it, you can take several boat trips, We decided to make a whale watch tour again, because last time we went on this trip, it was the end of the migration season. And we didn’t see many whales. Now we were a month early and we were very lucky to see quite a few whales this time. And as you can see most of the time too late to make a good picture!

One of our favorite trips we like to do in Western Australia is visiting Rottnest Island. Because on Rottnest Island they have quokka’s. And we really love quokkas😍!!!

They only live on this island, nowhere else in the world. And they are so cute!!! Have to practice though to learn how to make a selfie with a quokka. So next time I have a better selfie!

And Rottnest Island also has a lot of great beaches. There are enough visitors on the island, but there are still a lot of empty beaches to find on the island.

And we met a nosy skink. This skink scared Rene a bit. Rene only saw something brown moving in the corner of his eye, while eating a cheese-stick on the beach, and he had still the image of the snake in his head! But the skink just wanted to have some breadcrumbs for lunch😉,

I hear you thinking, not much foodie pictures this holiday. You are right, I didn’t take many foodie pictures. I did some cooking, but nothing special.

Only one night I cooked a special meal. This was a “thank you very much dinner” for our friends and their daughter Amber. They do all the driving during our road trip and they always take good care of us when we are in Australia.

This time we had a house with a decent kitchen, and I was able to cook them a dinner I would cook for friends at home. Already sending a shopping list weeks before heading to Australia, to make sure they had what I wanted, like rose harissa, pomegranate molasses and sumac. Because there is a lot food I am not aloud to bring with me to Australia. We all enjoyed it very much, me with the cooking, and they with eating the food😋!

Another great and amazing holiday in Australia, with lots of highlights. And thanks again Pam and Ron for all the driving and taking care of us!

This won’t be our last trip to Australia. I am sure of it!

Ottolenghi recipes

It has been a while since my last post. Been very busy living life!

To be honest, I am posting a lot on Instagram. Just a few pictures, a short story, done! I post a lot of food pictures, because I love cooking. There are so many great recipes to make. And I found on Instagram a lot of people who also love to cook😍! One of my favorite groups is the #rainydaybitescookbookclub! Cooking from a different cookbook every month, and 2 challenges each month.

One of my favorite chefs is Yotam Ottolenghi. I got Plenty more from my mom. It is a cookbook with just vegetarian recipes, and my husband is a vegetarian. I really liked this cookbook, but a lot of recipes had a lot of ingredients. So I made just a few recipes. The one I made the most, was the Kerrie Laksa, a dish from Asia. It smells like Thailand in the house when I make this dish😋😄! And we love Thailand❤️!

After that I bought Plenty, also a vegetarian cookbook, again great recipes with a lot of ingredients! And when you have to buy a lot of ingredients, you don’t know if you like the dish, so are you ever going to use them again? What I like about Instagram is to see recipes I have not made yet for some reason, and if somebody really likes one of those recipes, I want to try and make the recipe too. This way I made a few recipes I never would have thought about making them myself.

For example a recipe with sobanoodles, fried eggplant and mango. A combination I never would have thought about before I saw it on Instagram. Love this one! I can make the salad a day before if I want to. Made it already a lot of times, and everybody loves it too! One of my friends told me (a meat lover) that she really loved it, and didn’t miss the meat in this dish😉.

My next cookbook was Simple, and now I am even more in love with Ottolenghi! What a great cookbook! Simple recipes, telling you exactly how long you can make the dish before serving, what you can prepare up front, so you don’t have a lot of work left in the kitchen when your guests have arrived. Short lists of ingredients. Just 10 things you need for his cooking, besides the normal things like oil, garlic, onions, chilies etc.

Funny is that when I started cooking his recipes I had to go to a Turkish supermarket to find pomegranate molasses, tahini, sumac and za’atar. Now I can find it just in my local supermarket. We love the Middle Eastern flavors😋!

In the beginning I had to explain who Ottolenghi was, but now more people are cooking his recipes. And when we have friends over for dinner, I always make a lot of his recipes. Now together with recipes of Sabrina Ghayour, but that will be another story!

I have a few favorite recipes from Simple, but I still need to try a few. I only make the vegetarian dishes, never tried a meat, chicken or fish dish, because I think it is a lot of work for a meal for just one person. I have a few favorites, like the tomato carpaccio, the omelet with harissa and manchego cheese, the Thai sticky rice (using jasmine or basmati rice now, because the sticky rice ruined my pan🤪) burrata with grilled grapes (I use cherry tomatoes, because I don’t like grapes), the baked potatoes with sumac, etc. etc…

There are so many great recipes, not just from his cookbooks, but also in Feast from the Guardian. He writes columns with great recipes. And I got some recipes from his cookbooks Jerusalem and Nopi.

The one I love the most from Nopi is the burrata orange dish! The picture is from when I couldn’t find burrata so I used buffalo mozzarella instead. Making the dressing was not so difficult but it is very sticky, because of the honey. But great taste!

As you all know, there are some Ottolenghi Restaurants in London😉! So I wanted to go to London to eat in one of his restaurants. And last November we went to London, and had dinner in Ottolenghi Spitalfields, because this one was close by to our hotel. It was great! I felt so happy eating here😄😋!

Watermelon radish, pumpkin, mackerel with dukkah and grilled courgettes.

They have a small shop too, where you can buy herbs, cookies, and cakes. We had some lovely cakes with our coffee and tea. Make sure you have room enough in your belly after dinner, because the cakes are absolutely fantastic!

Chocolate hazelnut cake and apple cake

Last June we went back to London to celebrate the fact that we have been a couple for 30 years😍! And we went back to Spitalfields. Because they cook with the produce of the season, the menu is different every time you go there. In spring time you have different food than in wintertime😉! The food was again delicious😋!

And to finish the weekend, we went back for breakfast on Sunday. I wanted to eat shakshuka in his restaurant. I know I can make it myself, but why If someone else can do it for you! My husband had a Dutch baby, a kind of pancake thing. Funny part is we don’t eat Dutch babies here in Holland, and before a few months ago, I didn’t even know what a Dutch baby was😂!

So now you all know why I am a big fan of cooking recipes from Ottolenghi. He changed my way of cooking, just using some different spices and herbs to food I already use in my kitchen a lot. And using a lot of fresh herbs, instead of dry herbs. And mixing ingredients together I never would have thought about before, and that they would go together so well!

So if you never made a recipe from Ottolenghi, maybe you want to try one now. And If you are already a fan, then you know exactly what I am talking about😄.

Happy cooking!

Thailand en Singapore (the dutch version)

We hebben weer een heerlijke vakantie gehad in Thailand en Singapore. Veel gezien, lekker geluierd, veel gewandeld, en natuurlijk ook heerlijk gegeten!

We zijn begonnen in Bangkok, een fijn hotel met zwembad. Niks zo lekker dan na een dag slenteren door de stad even nog het water in. Heerlijk! Veel meer dan geshopt, bij en in het zwembad gelegen en natuurlijk lekker gegeten hebben we niet in Bangkok. Shoppen in Bangkok betekent naar de Chatuchak mark dit is de grootste overdekte markt in Thailand, en daar verkopen ze echt van alles! Kleding, souvenirs, elektronica, woning accessoires etc etc. En natuurlijk ook eten! Eten kun je bijna overal wel in Bangkok, al zijn er na de laatste schoonmaakbeurt van de stad wel veel kraampjes die overal op de stoep en straatkant stonden verdwenen. We maken ook altijd een tochtje naar de rivier, en een terras met leuk uitzicht.Na drie nachten zijn we met Air Asia naar Chiang Mai gevlogen, was voor ons 17 jaar geleden dat wij daar voor de laatste keer waren. Was wel veel drukker geworden, maar nog steeds erg gezellig. We hadden een leuke kamer in Lime house, een guesthouse met maar drie kamers en lekker rustig gelegen. Het hostel maast ons was best luidruchtig, maar gelukkig ging de muziek uit en de deuren dicht om tien uur. Chiang Mai heeft ook een gezellige avondmarkt, om te shoppen, wat te drinken, en ja natuurlijk ook te eten.

We zijn hier ook wel cultureel bezig geweest, ze hebben in Chiang Mai ook veel mooie en verschillende tempels. Bij de eerste tempel werd al gevraagd of we een tuk tuk wilde hebben. Omdat sommige tempels inderdaad wat verder liggen hebben we ons deze keer laten overhalen. Als je een tuk tuk neemt, stoppen ze bijna altijd wel bij een houtsnijwerk winkel, een zijdefabriek, juwelen shop etc. Zij krijgen een commissie als je een toerist aanbrengt, en zeker als die toerist ook nog wat koopt. Maar ook dat hoort er een beetje bij in Thailand.We hebben 1 excursie gedaan, maar dat was ook best een lange dag. We zijn naar de White Temple, Blue Temple, de Black House en het drielanden punt geweest. Heen 3 1/2 uur naar de White Temple, en via het drielanden punt was het ruim vier uur terug naar Chiang Mai. De White Temple was wel het meest bijzondere van de dag! De foto’s spreken voor zich…….

De Blue Tempel was leuk omdat het niet de standaard kleur was.

De Black House was wat voodoo achtig, is ook gemaakt door een bijzondere kunstenaar. En het drielanden punt was eigenlijk het leukst omdat René hier heeeel lang geleden was geweest met een maat van hem.

We hebben ook nog een tochtje naar Doi Suthep gemaakt, maar daar heb ik nauwelijks foto’s kunnen maken vanwege de vele Chinese toeristen, was bijna Chinees nieuw jaar. Op de terugweg zijn we ook nog bij een waterval gestopt, met ook heel veel vlinders!

in Chiang Mai hebben we ook nog het jaarlijkse bloemencorso meegemaakt, bijna hetzelfde als ons bloemencorso😉. Wel heel grappig om te zien.

Onze volgende halte was Kata, ook hier zijn we eerder geweest. Hier hebben we geslapen in On street bed and breakfast, eenvoudige kamers, maar lekker rustig gelegen, en het beste ontbijt van de hele reis! Walnoten of rozijnenbrood, Thaise oliebolletjes of echte franse croissantjes, heerlijk! Ook hier weer lekker eten, heerlijk wandelen, en een beetje op het strand liggen. Gelukkig waren we de eerste avond op tijd om de zonsondergang te zien.

Heel veel meer hebben we hier niet gedaan. Grappig is ook dat we daar heerlijk Grieks hebben gegeten. Wat ook erg leuk was dat je hier vers gemaakt ijs kon krijgen, gemaakt waar je bijstaat!

Ook in Nai Yang beach hebben we niet veel gedaan buiten wandelen en lekker eten. Een van de leukste excursies daar is wel een strandwandeling maken richting de luchthaven. Lekker op een handdoekje liggen en dan de vliegtuigen aanzien komen en zien landen.

Nai Yang beach is een fijne plek, lekker rustig in vergelijking met de andere badplaatsen. We hadden hier een huisje vlak aan het strand, alleen de poort door en je stond op het strand. Ligbedjes mee en liggen…..

En de zonsondergang is hier helemaal geweldig! En dan lekker met je voetjes in het zand dineren………. Gelukkig was deze laatste avond op Nai Yang beach niet de laatste avond van onze vakantie. We gingen nog 3 dagen naar Singapore. En daar hebben we ook de Aussies nog ontmoet! We hebben het daar drie dagen supergezellig gehad. Blijft bijzonder om elkaar toch regelmatig te zien ondanks dat je ruim 14.000 kilometer bij elkaar vandaan woont.

Favoriete plek in Singapore is Gardens by the Bay en natuurlijk het beroemde hotel daar. Rene heeft deze keer samen met Ron de wandeling tussen de bomen van Gardens by the Bay gedaan, voor Pam en mij was het iets te hoog.

Als afsluiter wilden we graag in het Raffles een Singapore Sling drinken, het drankje is daar nml uitgevonden. Helaas was het hotel gesloten wegens renovatie. Dan maar aan een van de vele haventje er een drinken……..

Till next time!

Cruise Middelandse zee/ Mediterranean Sea

Alweer twee weken aan het werk geweest na onze laatste trip: 3 dagen Valencia, 7 dagen aan boord van de MSC Splendida, en nog 2 nachtjes Valencia. We zijn de vakantie eigenlijk begonnen in Rotterdam, Feyenoord won de landstitel! Eindelijk! Een beter begin van de vakantie konden we ons niet bedenken😄😄😄!

We waren al eerder in Valencia geweest, maar hebben ons prima vermaakt die paar dagen. Wandelen, terrasjes, lekker eten, beetje winkelen. Mocht je ooit naar Valencia gaan, het beste Italiaanse restaurant daar heet San Tommasso. Mijn favoriete gerecht: gevulde pasta met peer en kaas, sausje van gorgonzola met walnoten. Het was zo lekker dat we op de laatste avond er nog maar een keertje zijn gaan eten😋!

Already been working two weeks after our last trip: 3 days Valencia, 7 days on the cruiseship The MSC Splendida, and 2 days Valencia. We started our holiday in Rotterdam, because Feyenoord was this years soccer-champion! Finally, after so many years! No better way to start our holiday😄😄😄!

We have been in Valencia before, but it is still a very nice city. We did some walking, shopping, eating and drinking. The best Italian restaurant of Valencia must be San Tommasso. My favorite dish: pasta filled with pear and cheese, and a gorgonzola sauce with walnuts……..it was so good we went back on our last night in Valencia😋!

De cruise ging van Valencia via Marseille en Genua, naar Civitavecchia (90km buiten Rome), Palermo op Sicilië, Cagliari op Sardinië en de laatste stop voor Valencia was Palma de Mallorca. We zijn niet naar Rome gegaan, we waren er tenslotte net een week geweest in maart! We vonden de haven van Marseille, de klim naar boven in Cagliari met prachtig uitzicht en Palma de Mallorca het leukst. Genua was wel aardig, Civitavecchia hebben we een wandeling langs de boulevard gemaakt, en Palermo was druk en chaotisch. Echt Italiaans dus!

Our cruise started in Valencia and took us to Marseille (nice harbour), Genua (nothing special) and Civitavecchia (90km outside of Rome), but we spend a week there in march, so we skipped Rome, just took a stroll on the boulevard of Civitavecchia). The next stop was Palermo, very busy, crowdy, and chaotic, so very Italian! On day 6 we went to Cagliari, and we had a nice walk to the top of the village, with a nice view. Our last stop was Palma de Mallorca, we really liked it! Nice shops😉.

We hadden een vaste tafel, met twee andere Nederlanders. Twee Amsterdammers! Hoe krijgen ze het voor elkaar! En wij hadden net het kampioenschap gewonnen😉. Maar het was wel erg gezellig met Marina en Cora en we hebben veel gelachen.  Er waren verder ook niet veel Nederlanders aan boord. Het grootste gedeelte waren Italianen, met kinderen. Het was dus best druk en luidruchtig bij het zwembad en met het animatieteam😕. Maar gelukkig waren er ook genoeg rustige plekjes om op een stretchbedje van het zonnetje te genieten met een cocktailtje erbij🍸.

We had our standard table, with two other Dutch ladies, two ladies from Amsterdam and we (team Feyenoord from Rotterdam) had just won the championship, instead of Ajax (the team from Amsterdam)😄😄😄. But we still had a lovely time with Marina and Cora. We would say “gezellig”, but you cannot translate this word! There were a lot of Italian people on board the ship, and they brought along a lot of kids. So it was a bit noisy at the pool, and there was an animation team too😕. Happily we found a few nice and quiet spots, were we could take a sunbath, and have a nice cocktail🍸.

De heren van het animatieteam waren iedere avond verkleed in het thema van de dag. The animation team dressed up every night to the theme of the day.

 

Om ons zelf te beschermen en omdat het er een stuk rustiger was, aten we ontbijt, lunch en diner in het restaurant. Zij hadden bij het ontbijt en lunch een kaart en een ook klein buffet. Je kon ook naar het buffet restaurant, maar dat hadden we na de eerste lunch aan boord al gezien, veel te druk, te veel keus, te veel lawaai. Eigenlijk gewoon een vreetschuur! De lunch en diner kaart was steeds een drie gangen menu, maar die hebben we niet iedere dag allemaal genomen. Tussen de middag nam ik ook vaak een salade, keus genoeg bij het buffet in het gewone restaurant. Als je niet oppast kom je zo een paar kilo aan in die paar dagen. De keukens zijn open van  06:00 tot 02:00, dus je kunt de hele dag wel ergens iets eten aan boord en die cocktails helpen ook niet😂. Ik was zo bezig met niet te veel te eten dat ik uiteindelijk zelfs een kilo was afgevallen!

To protect ourselves, and because it was  quieter, we had our breakfast, lunch and diner in the normal restaurant. They had a breakfast, lunch and dinnermenu. And at breakfast and lunch they had a small buffet. There was also a big buffet restaurant, but it was too noisy, too busy, and too much choice! We called it a “vreetschuur”, but that is another word I cannot translate😉! The menu for lunch and dinner, was a 3 course meal, every day. We didn’t do that every day. Sometimes I just had a salad, gaining weight on a cruiseship is very easy. Feeding time is from 06:00am till 02:00am…….And don’t forget the cocktails, they are very good for your diet😂! I was so busy thinking, I don’t want to eat to much on the cruise, I lost 2 pounds in the end! 

De Splendida is best een groot schip. Ongeveer 4000 passagiers en 1300 bemanningsleden. De meeste werken 11 uur per dag, zeven dagen in de week en dat minimaal 7 maanden achter elkaar. Ze houden dit vol omdat het naar hun maatstaven goed betaalt.In de bediening verdienen ze ongeveer € 1200 per maand, maar daar maken ze wel heel veel uren voor! Kost en inwoning hoeven ze niet te betalen, er kan dus veel naar huis gestuurd worden. En ze komen overal vandaan, Oekraïne, Costa Rica, Honduras, Dominikaanse Republiek, Indonesië, Filipijnen……

The Splendida is a big ship: about 4000 passengers and 1300 crewmembers.  Most crewmembers work 11hours a day, 7 days a week and a least 7 months in a row. The waiters earn about €1200 a month, but they have to work a lot of hours for it! They don’t have to pay rent or for the food, so there is enough left to save or send home. That’s how they keep up the long hours and the crew is  from everywhere: Ukraine, Costa Rica, Dominican Republic, Indonesia, The Philippines….

Foto bij het zwembad is gemaakt toen iedereen in Rome was. En we hadden gelukkig een balkonhut! Picture was taken when everybody was in Rome. And we had a balcony cabin😄.

Mijn laatste foto is van het aan- en afmeren in de haven, blijft een gaaf gezicht. En heel bijzonder om te zien hoe de kapitein even een parkeersteekje maakt met een schip van 333m lang en 40 meter breed…..

My last picture is about moring the ship, cool to see! But very special is looking at how the captain is parking the ship parallel,which is 333m long and 40m wide…..

Tot laters! See you next time! 

Ancient Rome/ Het oude Rome

Just another holiday story! We are back from a really nice trip to Rome. We had it all: a lot of old stones, churches, piazza (squares😉), icecreams, pizzas and pastas….and more churches! And they have great wines too, says René! And the weather was great, like always when we are on a citytrip. And we walked a lot! It was more than 140km in 8 days! We have seen everything on the list of things to see in Rome and a lot more.

Alweer een vakantie verhaal! We zijn net terug van een heerlijke week in Rome! We hebben het allemaal gezien: veel oude stenen, kerken, pleinen, ijsjes, pizza’s en pasta, en nog meer kerken! En de wijn was ook lekker volgens René. En we hadden prachtig weer, zoals altijd als we op een stedentrip zijn. En we hebben meer dan 140 km gelopen in 8 dagen! We hebben alles gezien van alle lijstjes en heel wat meer.

A lot of old stones! Heel veel oude stenen!

We spend a very magical afternoon with a lady from Iran, N, and a guy from Rome, A. Sometimes you meet people along the way and there is a connection. He took us to see one of his friends, a priest he has known almost his whole life. And the sun was shining at that very moment into the church, on the painting of Jesus Christ! And look at the picture I took from A. taking a picture of N. with her ipad……… We will never forget you two!

We hebben een super middag gehad met een stel uit Iran (zij, N) en Rome (hij, A) Soms ontmoet je mensen op reis en het klikt! Hij nam ons mee naar een oude vriend, een priester die hij al bijna zijn hele leven kende. En juist op dat moment scheen de zon de kerk in recht op de afbeelding van Jesus Christus! En kijk naar de foto die ik gemaakt heb van A. die een foto maakte van N. met haar ipad. We zullen jullie nooit vergeten!

A few of the top ten list. And you are not alone, but happily we have photoshop!

Een aantal van de toptien lijst. En je bent niet de enige, maar gelukkig hebben we photoshop!

A lot of churches in Rome! The most famous is the Basilica de San Pietro. We went very early, at 07:30, so you don’t have to wait in line to get into the church.

Er zijn heel wat kerken in Rome! De meest bekende is natuurlijk de Sint Pieter basiliek. We zijn er erg vroeg heen gegaan, al om 07:30, dan hoef je ook niet in de rij te staan om binnen te komen
We also went to the Vatican Museum, but  you are not allowed to take pictures in the Sistine Chapel. So that’s why I can’t show you the chapel. So I bought a jigsaw puzzle, I will show it to you when I am finished😄.

We zijn ook naar het Vatican Museum geweest, daar mochten we helaas geen foto maken van de Sixtijnse kapel. Dus ik kan hem ook niet laten zien. Maar ik heb wel een legpuzzel gekocht, zodra deze klaar is zal ik de afbeelding laten zien😄.

And the food and drinks are also very nice in Rome, as you can see! This ice cream was the best in Rome, says A. So we went back for another icecream. The drinks were at a terrace just above the Spanish Steps, so the prices where as high as the Spanish Steps! But it was a lovely spot. We enjoyed Rome very much, but my feet are glad it is over!

Zoals jullie zien zijn het eten en de drankjes ook prima te doen in Rome. Het ijs was het beste ijs in Rome volgens A. Dus zijn we later nog eens terug gegaan om er nog een te halen. De cocktail heb ik op een terras boven de Spaanse trappen gedronken. De prijs van de drankjes was net zo hoog als de Spaanse Trappen, maar het was wel een erg leuk plekje!  We hebben het superleuk gevonden in Rome, maar de voetjes zijn blij dat het over is!

My last picture of Rome by night, my favorite spot. Mijn laatse foto van Rome in de avonduren, mijn favoriete plekje:

Till next time, tot later👋🏻👋🏻👋🏻!

Fingerfood

Vandaag gaat we het hebben over Fingerfood, kleine hapjes. Vorige week hadden we vrienden over de vloer voor de lunch. Ik wilde geen gewoon brood en beleg op tafel zetten, maar gezellige hapjes. Dat is goed gelukt, al zeg ik het zelf! Ik had al Italiaans brood gebakken, voor erbij. Maar gewoon stokbrood of Turks brood is ook lekker.

De hapjes zijn allemaal vrij simpel te maken:

Kant en klaar: olijven, gedroogde tomaatjes, gevriesdroogde paddestoelen voor een knabbeltje en wat Serrano ham. 

Heel simpel te maken: vijgen een paar uur in de port leggen, dadels vullen met blauwe schimmelkaas en met chorizo (niet samen in één dadel😉), ook erg lekker als borrelhapje! Ik maak ook altijd een salade, en bijna altijd griekse salade op mijn manier, met rozijntjes of appel erdoor en zonder sla. Ik gebruik wel een kant en klare mosterd dille dressing, die vinden wij allebei gewoon het lekkerst.

Simpel te maken:
Tzatziki: kwark met knoflook, beetje gedroogde munt, olijfolie, komkommer (binnenste er uit snijden, daarna raspen en goed uitknijpen, anders wordt het te vochtig) en drupje wijnazijn.

Uit de oven in een minimuffin, vorm invetten en vullen met bladerdeeg. Ik koop altijd een rol kant en klaar bladerdeeg uit de koeling. Verder twee eieren met wat creme fraiche mengen.

Tonijn pasteitje: blikje tonijn met stukjes tomaat en pittige kruiden kort roerbakken, in vorm scheppen en bovenkant ook met bladerdeeg beleggen.

Broccolitaartje: broccoli kort koken, in vorm doen. Ik had nog wat ongezouten pistache noten liggen, even gekneusd en er over doen. Eiermengsel erover gieten en wat geraspte kaas er over strooien.

Courgettetaartje: courgette en paprika met wat italiaanse kruiden en teentje knoflook bakken, bladerdeeg bakje vullen, zelfde mengsel er over gieten, en verkruimelde feta er op doen. 

Daarna de mini muffinvorm de oven in. Check op de verpakking van het bladerdeeg op welke stand en hoelang. Ik weet van mijn oven dat ik altijd de langste tijd die aangegeven is moet aanhouden en dan nog vaak nog 5 min langer. 

Alles bij elkaar op een grote schaal (te koop bij de Action voor een paar euro’s), ik had voor 4 personen twee schalen gevuld. En alles was op een paar olijven en gedroogde tomaten na schoon op!

Eet smakelijk!

Australia and Singapore 2016

Hi everybody!

This time my blog will be in English. A bit scary!  I have been talking English for three weeks, but writing in English is a bit different! But I have English speaking persons among my friends, and some of them we visited this holiday😄! 

We had 19 days in Australia and 3 days in Singapore. Our trip started in Perth, by Pam and Ron van Dam (yes he is a dutchie, his father is Dutch). This couple we met on a cruise from Rotterdam to Norway. Through FB, Messenger, Whatsapp and Skype it is a lot easier to keep in touch with people around the world! We caught up in Lissabon in 2014 and Christmas last year at our place. And this is our second time to Perth and surroundings. We have been to the east side of Australia in 2001, so in total, our third time in Oz! 

We went on a roadtour with Pam and Ron in their new and comfy car. After one night in Perth, we went to Kalgoorlie (600km) for 2 nights, then to Esperance (400km) for 2 nights, and to Albany (500km) for 3 nights. So a lot of K’s as they say in Oz!

A long and not so winding road, goes on for miles and miles….but we had a really comfy car😄!

The great Pit, goldmine in Kalgoorlie. The cars in the mine just look like cars kids would play with! But as you can see…….and it goes on 24/7!

 

And we met Herman and Marry in Albany, he is a cousin of René. Rene’s uncle moved over here in 1958, with his 8 kids. So the Schoof family has been here for a while! And there are quite a few now😄. His other cousins live closer to and in Perth.  We went back to Perth by bus, a 6 hour drive, because Pam and Ron went back to Perth after the first night in Albany.  Ron had to get back to get to work.  On friday, the 11th of November, we  met a few other cousins of René, also in Perth. We had a lovely day at Rita’s house!

Day out of town with Herman and Rita, to the Gap, Elephant bay and the Green Pool. Australia has a very beautiful coastline!

 

As you see, I’m not going to write about everything we have seen, because I want the pictures to speak for themselves. We have seen so many beautiful things! Australia is such a beautiful country. It was a great trip, so I want to thank Pam, Ron, Herman and Marry for taking the time to show us around. Seeing Australia without a car is a bit difficult, and they drive on the wrong side of the road. And I’m not used to drive so many kilometers. For me, driving to the other side of Holland is already too far! We really had a great time! And it feels like home……..but we are too old to emigrate to Austalia😉! And don’t have enough savings, we are spending it on trips like this!

After all the driving, we had a week in Fremantle (also known as Freo, as the locals say. And we feel a bit like locals😄). A small town next to Perth, close to the beach and to some nice restaurants. We did some nice trips: Rottnest Island, Yanchep National Park, Fremantle city centre.

Rottnest Island, with the quokkas! So cute! The island got his name because the Dutchies thought they were big rats……

We visited the Old Prison in Freo, London Court and Mint in Perth

Another day with Pam and Ron, to Yanchep National Park. Koalas, birds and cars!

 

Sadly that we both got a bit sick at our last night in Perth, we spend most of our last day in bed, instead of some nice beach😏. Still feeling not so good when Pam and Ron brought us to the airport for our flight to Singapore. Happily we had been here before, so if we wanted to spend all our time at the pool, that’s fine too! We did both, some time at the pool, some sightseeing, some shopping, a bit of eating….

Singapore, a big city, a big port, many restaurants and nice hotels. The pool of this one is on the deck, with a nice view! But too expensive for me!

 

We really like Singapore. The weather is always nice, 24 at night and 31 during the day. Most of the time a bit cloudy, and sometimes a bit rainy, but always warm! The weather in Australia was a bit different, we had from 18 till 36 degrees! And naturally  the cold wind was there when it is only 18 or 22 degrees. But this year I was better prepared, so I brought the right clothes with me. Last year I only brought summer clothes, just had one jeans in the suitcase……

Funny, all the shops in Singapore have their Christmas decorations already, and you hear Christmas songs everywhere! In Holland we first have Sinterklaas (you can google it, if you don’t know it😉) on the fifth of December. And then we start with our Christmas decorations, and a Christmas tree in the house. 

At this time I’m sitting by the pool, only a few hours left in Singapore. Have a last lunch by the pool, just another drink……take a shower, do some last shopping in Chinatown……then get an early dinner, and it is time to go to the airport for our flight home, 13:50 hours! It is a long flight back home…………

See you next time!

Deel twee Scrapbook

Een aantal weken geleden heb ik geschreven over het koffertje dat ik zelf had gemaakt, met de bijbehorende foto’s. Ik heb nu het bijbehorende fotoalbumpje gemaakt. Het leuke van scrapbook is dat je lekker bezig bent met je handen, lastigste vraag is steeds welk papier ga ik gebruiken😄! Er is zoveel keus! In dit geval is het een beetje gemakkelijker gemaakt voor ons, we hoeven nog maar uit 10 verschillende vellen papier te kiezen. 

En wat ook belangrijk is, welke foto’s ga je gebruiken. Ik heb een kast vol met oude foto’s, dus keuze genoeg. En tijdens het uitzoeken van de foto’s komen er veel herinneringen boven. Zoveel leuke vakanties! Ik eindig meestal met een aantal fotoboeken op de bank en op de vloer, en weet je nog? Ken je die nog, oh daar hebben we zo lekker gegeten, wat een prachtig strand was dat, wat een gaaf museum………en zijn we gauw weer een paar uurtjes verder. Heerlijk!

Maar terug naar het album. Ik heb nu gekozen voor foto’s van onze vakantie in 1997, 3 weken Thailand en Maleisië met Martin en Jolanda. Voor diegene die het niet weten, mijn oudste broer en schoonzus. We hebben samen heel wat leuke vakanties gehad!

We beginnen weer met lijm, karton en papier.

Papier op maat knippen, rand van het karton verven, karton beplakken met papier. Van een stuk cardstock ( wat dikker papier, is het meest gebruikt met scrapbooken) een harmonica vouwen, dat is de kant waar de pagina’s in/op geplakt moeten worden, zodat het een boekje wordt.

Volgende stap is je foto’s gebruiken. Je knipt en plakt zoals jij het leuk vindt. Veel of weinig versieren. Alles mag, niks moet, het is jouw boekje! Grappig was dat een collega van mij, Sandra,  ook bij de workshop zat. Zij had wel eens een boekje van mij gezien, maar dacht altijd dat kan ik niet! Blijkt een natuur talent te zijn😉! Had het allemaal snel door, ze ging een stuk sneller dan ik!

Voor je het weet is het alweer tijd om te gaan, de dag vliegt voorbij. De meeste boekjes zijn dan nog niet af, maar moeten thuis afgemaakt worden. Ik heb er ook nog ongeveer 4 uurtjes aan gewerkt. Maar nu is hij af!

Ik heb dus meerdere keren plezier van mijn vakanties! Voorpret, de vakantie zelf en natuurlijk de napret! Wachten tot je rolletjes klaar waren, zijn ze allemaal wel gelukt……..was altijd wel spannend! En nu jaren later weer😄.

Nu zie je onmiddelijk of een foto gelukt is. En maak je er stukken meer tijdens je vakantie. Meestal verdwijnen de foto’s op je computer om er nooit meer wat mee te doen. Ik maak sinds ik een digitale camera heb wel fotoboeken. En die pakken we ook nog regelmatig.

En zoals nu, dan maak ik foto’s van foto’s. En die print ik, dan mag ik knippen zoveel als ik wil. Blijven mijn insteekmapjes in ieder geval compleet.

Ik heb weer een paar uur heerlijk geknutseld! Tot een volgende keer……..

Weekendje weg!

Een weekendje weg met de PV van mijn werk, en met de bus! Normaal gesproken niet mijn eerste voorkeur als ik wegga, maar het is ook wel eens fijn om gereden te worden.

We gaan naar Amiëns in Frankrijk, vertrek vanaf metrostation Capelse Brug om 08:30. Dus vroeg uit de veren, rustig ontbijten en weg. We doen er ongeveer 4 1/2 uur over om er te komen. Ik weet dat er een mooie kathedraal is, en zondagochtend vanaf 05:00 een brocante markt. Mooi woord voor tweede handsmarkt😉, of misschien derde of vierde hands. Genoeg leuke restaurants en winkeltjes. Verder hebben we een stadswandeling meegekregen, ben benieuwd!

De reis ging ondanks dat deze door file ietsje langer duur best snel. We hebben de hele reis gezellig zitten kletsen met collega Richard Hamar en zijn vrouw Pascalle. Ook reisliefhebbers, dus genoeg te kletsen! We werden voor het hotel afgezet, konden gelukkig snel de kamer in. Daarna gezellig de stad in met Nicolette en haar zus Claudia. Omdat de zon nog scheen zijn we naar de oude haven van Amiëns gegaan, om lekker op het terras wat te drinken. Grappig is hier wel dat de meeste terrassen en de restaurants na de lunch dicht gaan en pas weer om 19:00 open gaan. We mochten nog wat te drinken bestellen, maar daarna ging hij dicht. Glazen konden we gewoon laten staan…….nadat we de wijn en de portglazen hadden geleegd zijn we de winkelstraat in gelopen om te kijken welke winkels we zaterdag zouden aandoen😉.We zijn ook de kathedraal nog even in geweest, de grootste van Europa, bijzonder groot en sober. Omdat de restaurants nog niet open waren zijn we de pub maar ingedoken🍻. Gegeten hebben we uiteindelijk bij de Libanees, was erg lekker. Een soort proeverij van lekkere hapjes😋.

Zaterdagochtend waren we bijtijds weer buiten, tegen 10:00uur liepen we buiten. Eerst naar het museum van Jules Verne, helaas was die pas om 11:00uur open. Vandaar zijn we naar museum Picardië gelopen, dat was wel open. Oud gebouw, een etage met veel schilderijen, een etage met opgravingen (inclusief een mummie!) en een etage met van alles en nog wat. Was wel een leuk museum.

Daarna door naar de winkelstraat. Veel ketens die we ook in Rotterdam hebben, maar gelukkig ook een paar die we niet in Rotterdam hebben. Ik wil altijd een kledingstuk meenemen vanuit het buitenland als souvenir, wordt als het goed is regelmatig gedragen, in plaats van een souvenir die uit eindelijk in een kast of la verdwijnt. Ik heb nu een leuk zwart/wit colbertje gekocht. Het was wat wisselvallig weer, dus tegen lunchtijd zijn we nog even naar het hotel terug gegaan, om de shopsitems naar de kamer te brengen en de paraplu’s te gaan halen. Uiteindelijk hebben we ze niet nodig gehad. We zijn terug gegaan naar de Oude Haven voor de lunch. Daar hebben we heerlijk gegeten, eigenlijk hebben we het hele weekend lekker gegeten😄! Vooral het toetje was erg lekker. Chocolade muffin met vanillesaus, bosvruchtenijs, cremé brulee…..
Daarna maar weer een paar kilometer gelopen om de calorieën er weer af te lopen naar het Jules Verne museum. Erg leuk! Veel oude kaarten, boeken,  en oude schriften. Bijzonder om te weten dat veel van zijn voorspellingen uit zijn gekomen! Daarna nog wat rondgelopen in de winkelstraten en terug naar het hotel. 

Tegen zessen eerst maar even een biertje in de pub. Zij hadden ook allerlei bier cocktails, die met grenadine en limonade was erg lekker! Uiteindelijk zijn we bij een Indiaas restaurant terecht gekomen voor het diner. En daar kwamen we ook nog een paar collega’s tegen, ook gezellig! Daarna nog een afzakkertje in de pub, waar we Nicolette met haar zus tegenkwamen en zijn we nog wat blijven hangen. 

Zondagochtend lekker uit geslapen en tegen half tien aan het ontbijt. Er was vandaag een brocante markt, wat een rotzooi kan een mens hebben! En dat er ook mensen zijn die het willen kopen😉! Gelukkig was het vandaag ook droog met hier en daar een drupje. Omdat we vandaag om 16:00uur weer richting Nederland gaan rijden, lunchen we uitgebreid bij de Turk, ook hier weer met een heerlijk toetje, pistacheijs, macarons en mangosaus…

Was een heel gezellig weekend, en Amiëns een leuke stad zo voor een paar dagen!